Ravenna (Ravêna in romagnolo) è una città dell'Emilia-Romagna di 151.055 abitanti, capoluogo della provincia omonima, città più grande e storicamente più importante della Romagna. Il suo territorio comunale è per estensione il secondo in Italia, superato solo da quello di Roma. La città è situata nell'entroterra ma è collegata al Mare Adriatico dal canale navigabile Candiano. I collegamenti sono garantiti, oltre che dal porto, dalla ferrovia e dall'autostrada. Lo scalo aereo più vicino alla città è dato dall'aeroporto di Forlì. Ravenna è la città che fu capitale tre volte: prima dell'Impero Romano d'Occidente, successivamente del Regno degli Ostrogoti e dell'Esarcato bizantino. Insediamento di epoca remota, il toponimo si ritiene derivi da un prelatino "rava", che in origine designava un "dirupo prodotto da acqua che scorre" e successivamente "canale, palude, bassura, fanghiglia", unito ad un suffisso "-enna", di origine etrusca. I brevi fiumi di andamento torrentizio che scendono dall'appennino ed il Po che in epoca preistorica sfociava più a sud rispetto al corso attuale portarono alla formazione di ampie zone lagunari che fino a pochi decenni fa hanno caratterizzato il tratto della pianura padana su cui sorse Ravenna. Otto monumenti presenti a Ravenna sono presenti all'interno della lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO: Battistero Neoniano (430 circa, decorato verso il 458) Mausoleo di Galla Placidia (prima metà del IV secolo, post 426) Battistero degli Ariani (prima metà del VI secolo) Cappella Arcivescovile (500 circa) Basilica di Sant'Apollinare Nuovo (inizio del VI secolo, con ridecorazione parziale nella seconda metà del VI secolo) Mausoleo di Teodorico (520 circa) Basilica di San Vitale (prima metà del VI secolo) Basilica di Sant'Apollinare in Classe (consacrata nel 547) Dai documenti d'epoca, sappiamo che Ravenna fu dotata nei secoli VI e VII e nell'Alto e Basso Medioevo di molti edifici di culto. Quanto resta a noi è solo una minima parte di ciò. Molti edifici sono andati distrutti, altri sono stati ristrutturati e hanno perso la loro originaria struttura. Anche l'edilizia privata e di rappresentanza, soprattutto nei secoli VI e VII, fu di rilevante qualità, ma difficilmente documentabile, visto che ne sopravvivono scarsissime tracce. In particolare poco sappiamo della residenza imperiale, costruita per volontà dell'imperatore Onorio, e poi successivamente rimaneggiata sino a raggiungere l'entità di un quartiere interamente occupato da strutture legate alla presenza a Ravenna della corte imperiale. Della cinta muraria rimangono quasi tutte le porte costruite in epoche diverse e i resti di qualche torre. Ricordiamo di queste la più antica Port' aurea, realizzata inizialmente in epoca romana di cui oggi rimangono solo le fondamenta.